Когда исчезнет Титаник?

Титаник — британский трансатлантический пароход. Был построен в 1912 году. В ночь с 14 на 15 апреля 1912 года во время первого рейса он потерпел крушение в северной Атлантике, столкнувшись с айсбергом.

Обломки «Титаника» покоятся на глубине 3750 м. Впервые их обнаружила экспедиция Роберта Балларда в 1985 году. Помимо двух основных фрагментов лайнера, по дну на площади 4,8x8 км были разбросаны десятки тысяч более мелких обломков: части корпуса судна, остатки мебели и отделки помещений, уголь, посуда, багаж и личные вещи людей. Носовая часть покоится в 600 м от кормовой, притом и нос, и корма при падении сильно деформировались.

В 1991 году, изучая поднятые со дна фрагменты, ученые обнаружили, что они покрыты налетом, образованным продуктами жизнедеятельности микроорганизмов, и многослойной ржавчиной, толщина которой постоянно растет. На корпусе и возле него проживают 24 вида беспозвоночных животных и 4 вида рыб; из них 12 видов беспозвоночных активно поедают металлические и деревянные конструкции. Но главным врагом оказалась бактерия не известного ранее вида, получившая имя в честь затонувшего лайнера: Halomonas titanicae.

Halomonas titanicae (лат.) — вид бактерий, обитающих на обломках «Титаника». Получает энергию для жизнедеятельности за счёт окисления соединений двухвалентного железа до трёхвалентного (ржавчины). Обмен веществ — гетеротрофный и аэробный.

В результате наличия бактерий и микроорганизмов коррозия Титаника протекает очень быстро. Ученые подчеркивают, что любое деревянное судно XIV века имеет гораздо больше шансов сохраниться, поскольку обитающие на нем бактерии не столь агрессивны. Более того, они даже действуют по иному принципу: нарастая на обломках, они формируют своеобразный защитный слой между ними и морской водой, тогда как H. Titanicae лишь активно «вгрызается» в металл.

Изучив скорость «аппетитов» бактерии, специалисты дают неутешительный прогноз: в ближайшие 15−20 лет от останков легендарного парохода не останется ничего. Более того: эта же судьба грозит и другим затонувшим металлическим судам — например, подводным лодкам времен Второй мировой войны, представляющим исторический интерес. С другой стороны, свойства бактерии можно обратить на пользу человеку, применяя ее для утилизации старых кораблей и буровых платформ.

• Фото: Автор: Lori Johnston, RMS Titanic Expedition 2003, NOAA-OE - http://oceanexplorer.noaa.gov/explorations/03titanic/rusticles/media/detached_rusticles.html, Общественное достояние, Ссылка
• Фото: Автор: Courtesy of NOAA/Institute for Exploration/University of Rhode Island (NOAA/IFE/URI). - http://www.gc.noaa.gov/gcil_titanic.html, Общественное достояние, Ссылка
• Википедия: Halomonas titanicae
• Титаник исчезнет через 20 лет